これがクラタの工場だ






　２階部分にＡＺ−１を作ったラインがあるというクラタの工場。普通はドアなどを作っているが、完成車を作ってみたかったのだという。そこで引いた貧乏くじがＡＺ−１の生産。ＡＺ−１で行ったら「こいつのおかげでひどい目にあったんだよ！」と塩をまかれるかと思いきや、あたたかく迎えられたそうだ。
　なぜ塩をまかれても不思議はないのか。それはＡＺ−１があまりに売れなかったためである。そのためクラタは大赤字で、マツダが１億円（だったかな）補償金を出したということまで起きている。またＡＺ−１が生産中止になったころ、広島の周りではリストラされた（もしくは依願退職した）人が結構いて、私自身「昔この車を作ってたんだよ」と２回ほど声をかけられたことがあった。そのうちの一人は高速道路のサービスエリアで竹輪を焼いていたし、もう一人はパーキングの案内・・・今でこそ稀少絶版車としての地位を確立しつつあるＡＺ−１だが、その陰にはこのようなつらい思いでも込められているのだ。

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