益田市とはどこにある？


　益田市は何処にあると問う前に、そもそも島根県が何処にあるかを語らねばなるまい。なんといっても広島に住んでいる人間でさえ、どちらが島根でどちらが鳥取なのかわからなくなる始末であるから、中国地方以外の人がわからないのは当然であろう。なぜわからなくなるのか、理由は島根の「島」と鳥取の「鳥」という字が似ているからだ。




　まず島根県は西日本の中国地方にある。中国地方は山陽と山陰にわかれ、山陰側に島根はあるのだ。
　その島根県の西部に益田はある。人口は約5万人。出身（？）有名人は、今を遡ること1000年以上も前の万葉の時代に活躍した柿本人麻呂で、都より流されこの地に没した。あ〜、なんかこんな書き方をすると、1000年以上も有名人が輩出されていないような感じがするなあ。まあいっか。




　町並みはというと、何にもない。後述のパレードの最中にSATYを発見したが、２階建て・・・２階建てのSATYって、初めて見たぞ。



何もない　どこまでいっても　なにもない
　それにつけても　金の欲しさよ

　と、柿本人麻呂は思ったのだろうか




10階建てSATYからそのまま持ってきたような看板の大きさだ



　それにしても、暗いイメージしかないのが日本海側の地方の定めであるのか。大都市もないし、これといった工業もない。スポーツでもぱっとしない。寒い。雪が降る。原発もたくさんある。特に山陰地方は「山の陰」という地名がついており、ことさら暗い。山陰の人々は自らを「Sun - In」と呼び、努めて明るく振る舞っているのだが・・・
　が、このように悪いイメージの中、とてつもない勢いで気を吐く企業があった。それが、本ミーティングの会場となった益田ドライビングスクール（MDS）である。

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